Westduinpark
💡 Tip: Hooglander gefotografeerd? Meld het.
Westduinpark
Het Westduinpark in Den Haag is een verrassend wild stukje natuur, ingeklemd tussen de woonwijken van Kijkduin en de Noordzee. Schotse hooglanders grazen hier tussen de duinen en zorgen ervoor dat het landschap open en gevarieerd blijft. Voor Hagenaars en bezoekers is het een van de makkelijkst bereikbare plekken om deze imposante dieren van dichtbij te zien.
Inhoudsopgave
Waar ligt het Westduinpark?
Het Westduinpark strekt zich uit langs de kust bij Kijkduin, in het zuidwesten van Den Haag. Het gebied grenst aan het Zuiderstrand en loopt door tot aan de rand van Loosduinen. Ondanks de stedelijke omgeving voelt het park verrassend ruig en ongerept aan, met uitzicht over de zee en een uitgestrekt duinlandschap.
Geschiedenis en beheer
Het Westduinpark is sinds de jaren negentig in beheer als natuurgebied. Om vergrassing en verstruiking tegen te gaan, zijn Schotse hooglanders ingezet als natuurlijke beheerders. Hun begrazing houdt de duinvegetatie in balans: ze eten grassen, jonge wilgen en duindoorn, waardoor zeldzame duinplanten als zonnedauw en parnassia meer ruimte krijgen. Het gebied maakt deel uit van het Natura 2000-netwerk vanwege de aanwezigheid van grijze duinen en vochtige duinvalleien.
Landschap en natuur
Het duinlandschap is afwisselend: hoge zandkoppen met helmgras worden afgewisseld door beschutte valleien met wilgenstruweel en vochtige pannen. In het voorjaar bloeien hier duinviooltjes en orchideeën. Het gebied is ook belangrijk voor vogels: je kunt er tapuiten, roodborsttapuiten en in de winter blauwe kiekendieven spotten. De nabijheid van de zee zorgt voor een constante zilte wind die het landschap extra karakter geeft.
Schotse hooglanders in het Westduinpark
De kudde in het Westduinpark telt doorgaans 10 tot 25 dieren, afhankelijk van het seizoen en het beheerplan. Je ziet ze vaak grazen in de lagere, beschutte delen van de duinen, vooral in de ochtend en late middag. In de zomer zoeken ze schaduw op tussen de struiken; in de winter staan ze stoïcijns in de wind op de open vlaktes. Kalveren worden meestal in het voorjaar geboren, wat altijd een bijzonder moment is voor vaste bezoekers.
Veilig kijken zonder te storen
Houd minimaal 25 meter afstand, vooral wanneer er kalveren bij de kudde zijn. Ga nooit tussen moeder en kalf staan. Honden moeten altijd aangelijnd zijn in het begrazingsgebied. De hooglanders zijn gewend aan wandelaars maar het blijven halfwilde dieren: benader ze nooit van voren en maak geen plotselinge bewegingen.
Wandeltips en route-idee
Een mooi rondje start bij het parkeerterrein aan de Machiel Vrijenhoeklaan. Volg het pad richting zee, sla linksaf langs de duinrand en maak een lus door de valleien. Het hele rondje is ongeveer 4 kilometer en goed te doen in anderhalf uur. Combineer je wandeling met een bezoek aan het Zuiderstrand voor koffie met zeezicht. De beste spotkansen zijn vroeg in de ochtend of rond zonsondergang.
Natuurgebieden dichtbij
Praktische info
Het Westduinpark ligt bij Kijkduin in Den Haag (Zuid-Holland). Het gebied is gratis en vrij toegankelijk. Parkeren kan aan de Machiel Vrijenhoeklaan of bij het Zuiderstrand. Het park is goed bereikbaar met tram 1 (halte Kijkduin). Honden zijn welkom maar moeten aangelijnd zijn in het begrazingsgebied. Let op: blijf op de paden en houd afstand tot de grazers.